消除線路上的病害，確保鐵路線路質量恢復至原有標準或提升至更高水平的作業，通常被稱為鐵路大修。鐵路大修主要包括兩種形式：全面更新和部分更新。全面更新指的是對整個線路進行徹底的改造，包括更換所有軌道設備、信號系統、接觸網等；而部分更新則針對特定區域或特定問題進行針對性的改善，比如更換老化嚴重的軌道部件、修復路基沉降等。

中國鐵路系統在工務段下設了多個養路領工區，負責組織和監督轄內線路的日常維護工作。同時，設有專業的鋼軌檢測、鋼軌焊接、線路中修以及路基工隊或工組，它們在整個工務段范圍內流動作業，完成各自的專項工作計劃。在養路領工區內部，進一步劃分了養路工區，具體負責線路的維修、巡查以及相關建筑物的看護工作。

在日常維修作業中，中國鐵路主要采用了小型養路機械，如搗固機、清篩機等，這些設備能夠高效地進行線路的搗固、清篩等工作，確保軌道結構的穩定性和線路平順性。

而在大型維修工程中，例如軌排組裝與鋪設、道岔調整、道床清理、道渣裝運、長軌運輸等，則會廣泛采用各種機械設備，以提高施工效率和質量。

為了確保鐵路線路經常處于符合技術標準的良好狀態，以保障列車按照規定的速度、平穩、安全且不間斷地運行，需要定期對鐵路路基、軌道等基礎設施進行維護和修理。這包括但不限于道床的清理、軌道幾何尺寸的調整、橋梁結構的檢查與加固、隧道的通風與排水系統維護等多方面的養護工作。通過這些持續的維護和修理作業，可以有效延長鐵路設施的使用壽命，確保運輸的安全與順暢。